Uma nova espécie de cladócero, pequeno crustáceo conhecido como pulga d'água, foi apresentada na última edição da revista científica Zootaxa e conta com a participação de pesquisadores da UFRPE, Unidade Acadêmica de Serra Talhada (UAST). As pulgas d'água são microcrustáceos de extrema importância para os ecossistemas aquáticos, por serem elos fundamentais na transferência de energia das microalgas para seres superiores da teia alimentar, como os peixes, por exemplo. Elas são também importantes bioindicadoras da qualidade da água, já que facilmente respondem às alterações ambientais. 

O nome da nova espécie é Alona margipluma e foi encontrada, em Pernambuco, no reservatório de Cachoeira II, localizado no município de Serra Talhada. Como a espécie também foi encontrada no Pantanal e no Cerrado, por outros pesquisadores participantes da descoberta, a ocorrência também na Caatinga mostra que a espécie pode ser encontrada na maior parte do País. Até o momento, trata-se de uma espécie endêmica do Brasil.

A coleta dos exemplares da nova espécie foi realizada, em 2011, pelo Prof. Mauro de Melo Júnior e pela estudante Leidiane Pereira Diniz, nas margens do reservatório de Cachoeira II, que abastece o município de Serra Talhada. Na época, os pesquisadores da UFRPE acreditavam que se tratava de uma nova espécie, mas a confirmação só foi possível após o envio dos exemplares para pesquisadores da Universidade Católica de Brasília - dentre os quais, a Profa. Lourdes Maria Elmoor Loureiro, uma das maiores referências em pulgas d'água no País. Atualmente, Leidiane Pereira Diniz é mestranda em Ecologia na UFRPE/Dois Irmãos e continua desenvolvendo pesquisas com microcrustáceos neste e em mais dois outros reservatórios do município (Saco e Borborema), sob orientação do Prof. Mauro.

Participaram também da descoberta os pesquisadores Francisco Diogo R. Sousa e Sandro Santos, da Universidade Federal de Santa Maria (RS); Adriana Maria Güntzel, da Universidade Estadual De Mato Grosso Do Sul (MS); Lourdes M. A. Elmoor-Loureiro, da Universidade Católica De Brasília (DF).

Maiores detalhes sobre a nova espécie podem ser encontrados na revista Zootaxa, volume 4040, número 4, nas páginas 445 a 457.